Enfin la voici qui frappe à la porte du monastère de la Visitation de Paray. Car elle se rappelle sa promesse à la Ste Vierge d’être une de ses filles. Or voilà qu’à peine franchie la porte, elle entend la voix du Seigneur : “ C’est ici que je te veux” (A § 34).
Mais voilà qu’elle entrait dans la vie monastique “pour faire pénitence”, son idée bien arrêtée : elle était si spontanément portée, de par sa culture religieuse, aux exploits ascétiques. Or le Seigneur avait choisi pour elle, précisément … l’ordre qui les met le moins à l’honneur, et qui remplace ordinairement l’ascèse physique par une constante recherche de simplicité, douceur, humilité. Un jour qu’elle l’avait oublié, St François de Sales vient en personne le lui rappeler : «Eh quoi! ma fille, penses-tu pouvoir plaire à Dieu en passant les limites de l’obéissance, qui est le principal soutien et fondement de cette Congrégation, et non pas les austérités ?» (A § 37) C’est tout un chemin qui s’ouvre devant elle …
Naturellement, pour la former à la vie monastique elle a sa supérieure et sa maîtresse des novices. Et le Seigneur lui apprend : «Je suis content que tu préfères la volonté de tes supérieures à la mienne, lorsqu’elles te défendront de faire ce que je t’aurai ordonné. Laisse-les faire tout ce qu’elles voudront : je saurais bien trouver le moyen de faire réussir mes desseins. Et je ne me réserve que la conduite de ton intérieur et particulièrement de ton cœur» (A § 43).
Jésus l’a bien conduite “ici”. Et c’est “ici” qu’il lui confiera 2 missions : 1/ pour sa communauté, et 2/ pour le monde entier. Cette dernière est la mission du Sacré-Cœur. Plus tard le Seigneur révèlera que, lors de la fondation de l’ordre, il avait préparé lui-même la Visitation pour recevoir les messages de son Cœur.
Une jolie scène a bien inspiré les illustrateurs :Sr Marguerite-Marie, novice, fait sa retraite de solitude juste avant de prononcer ses vœux perpétuels. Pendant une retraite on travaille aussi, même si c’est moins. Pour qu’elle ne passe pas ses journées entières enfermée au chœur (être devant le Saint-Sacrement c’est tout son désir !), sa maîtresse lui a assigné une tâche, ordinairement partagée entre les sœurs du noviciat : prendre soin de l’ânesse et son ânon ( car à l’époque boire du lait d’ânesse était le grand remède pour certains malades, dont la supérieure ). Comme on répugnait à laisser ces deux animaux à l’attache autour d’un piquet, il fallait donc les surveiller pour que les salades des sœurs, et autres bonnes choses du potager, ne fassent pas leurs délices.
Un bosquet de noisetiers est près de la maison (et loin des salades !) et Sr Marguerite-Marie aime bien s’y recueillir car on s’y trouve un peu isolé, caché des regards pour prier à son aise. Voilà le Seigneur qui vient l’y trouver. Il l’enseigne familièrement, lui montrant les mystères de sa Passion et l’étendue de son amour …l’heure passe. Et soudain Sr Marguerite-Marie s’aperçoit que les animaux se sont éloignés, le Seigneur lui dit à ce moment : «Laisse-les, ils ne feront point de mal.» Mais de la maison on a vu les fugueurs gambader librement au potager… Les autorités sont aussitôt prévenues par des sœurs indignées, qui se précipitent pour constater les dégâts, et ne purent en trouver aucun ! (A §50 et C §73 note )
Début XXè siècle certains voulurent voir dans cette scène délicieuse …les hallucinations d’une hystérique s’imaginant poursuivie dans les bois par un satyre qu’elle appelle Jésus ! Rien que ça. Nous n’inventons pas : cela a été écrit (au nom de la science psychiatrique) dans des articles de dignes revues …qui ce jour-là ne se sont guère honorées en négligeant de contrôler leurs sources ! Il est vrai que c’était en plein contexte d’anticléricalisme et de luttes politiques, et que tout dénigrement y était bien accueilli d’une partie de l’opinion publique. Il va sans dire que rien, dans aucun document, ne laisse place à telles suppositions.Mais aux yeux de certains « le mensonge est toujours payant » !
Pourquoi choisir ce monastère ? Essentiellement parce que le nom complet est “Visitation Ste-Marie”.
Elle a presque 24 ans. Et elle n’est pas entrée comme une moniale toute faite qui n’aurait pas eu besoin de formation … à une occasion, Jésus lui fait comprendre “qu’Il ne veut point d’un cœur partagé, et que, si elle ne se retirait des créatures, Il se retirerait d’elle.” (S § 1)
On retrouve aussi en ce temps-là l’histoire du fromage (que nous avons explicitée plus haut dans le complément des « difficultés familiales »). Elle fait la découverte, échec cuisant pour elle, de ne pas parvenir à se surmonter, sur une question que les autres jugent tout à fait insignifiante. «Reconnais que sans moi tu ne peux rien faire» (A § 40-41 et 71), lui dit Jésus. Enfin elle parviendra à faire ce qu’on lui demande, mais en prenant son parti des vomissements que cela lui provoque.
Les 2 fondateurs de la Visitation, St François de Sales et Ste Jeanne de Chantal, sont aussi ceux qui ont beaucoup enseigné sur le Cœur de Jésus.
